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L'ile
de paques La Légende de l'Homme-Oiseau
Tous
les printemps, la plus grande fête de l'année avait lieu. C'était
une compétition où chaque participant doit s'emparer d'un oeuf.
Elle est précédée d'une cérémonie religieuse
consacrée au culte de l'Homme-Oiseau. C'est la fête de «Tangata
Manu». L'objectif de cette fête est de désigner un second roi
sur l'île pour un an. Le concurrent ( une personne influente ) est représentée
par un serviteur ( le Hopu ). Celui ci se dirige avec les autres concurrents à
la falaise d'Orongo et se rend vers l'île de l'Homme Oiseau qui est la plus
éloignée ( environ à 2 Kilomètres de la côte
). Ils doivent ramener le premier oeuf de sterne ( des hirondelles de mer ou Manutara
dans le language local ) pondu sur l'îlot de Moto Nui. Il faut pour cela,
grimper une falaise à pic de 180 mètres et ramener l'oeuf sur sa
tête sans évidemment le briser. Pendant la compétition, la
population observe sur la pente en face de l'îlot pour attendre le vainqueur
et bien veiller au respect des règles. Le site d'Orongo était situé
sur la partie de la crête du cratère du Rano Kao qui surplombe les
hautes falaises noires où se trouve un village avec des maisons en forme
de pirogue faites de pierres.
L'île de l'Homme-Oiseau vu depuis
le site d'Orongo ( c'est l'îlot le plus éloigné )
Celui
qui ramène l'oeuf à son maître, prend alors le nom d'Homme-Oiseau
( ou dans la langue locale le Tangata manu ); il incarne sur Terre le Dieu Maké
Maké : le créateur de l'univers. Le maître gagnait un pouvoir
considérable pour une année : il devenait le second roi de l'île
ou obtenait un titre de chef militaire ( quand on sait que les tribus se bataillaient
régulièrement, on peut mieux percevoir l'importance de cet homme
). Cette compétition dura jusqu'à la fin du XIX eme siècle,
elle finira par disparaître du fait de la présence de très
peu de pascuans d'origine au fil des années, les traditions se perdant.
Après la fête, le guerrier qui rapporte l'oeuf se fera raser le crâne
et devra séjourner pendant un an ( jusqu'à la prochaine célébration
) dans une grotte. Très peu de personnes ont le droit de le voir et ses
repas sont préparés par les quelques personnes habilitées
à le faire ( essentiellement des prêtres ). Il était soumis
à de sévères interdits du fait de son caractère sacré.
L'écriture Rongo-Rongo
--L'écriture Rongo-Rongo, est aperçue pour la première
fois par un européen en 1870 par le missionnaire Hypolite Roussel. Il découvre
dans les mains des habitants locaux des tablettes de bois recouvertes de signes
gravés. Les Pascuans les appellent « Ko Hau Rongo Rongo » que
le peu traduire littéralement par « Bois Parlants » ( ou selon
d'autre personne «bâton de chantre» ). Pour des raisons obscures
( ou peut-être par obscurantisme... ), les missionnaires présents
sur l'île donnent l'ordre de toutes les détruire ( la majorité
sont brûlées, au nom d'un idéal religieux qui ne tolérait
pas les reliques païennes ). De cette période, il ne reste plus aujourd'hui
que 21 tablettes dans le monde. ( Elles sont dispersées dans des musées
et dans quelques collections de particuliers ; le musée de Braine-le-Comte
en Belgique en possède d'ailleurs une importante partie ). En outre, aucune
datation ne c'est montrée concluante, leur âge reste actuellement
indéterminé ( on ne peut que donner une vague estimation de leur
âge ). Comme on peut aisément l'observer sur les photos ici présentes,
on reconnaît nettement des représentations d'hommes, des objets quotidiens,
mais aussi des poissons, des lézards, des oiseaux. ( certains y voit aussi
quelques animaux qui n'ont pas leur place sur l'île de Pâques ) Les
spécialistes de ces tablettes ont estimé qu'il existait pas moins
de 500 caractères. Évidemment, l'interprétation de ces tablettes
prêtes à discussion. On s'accorde évidemment à dire
qu'il s'agit d'une écriture idéographique ( pas d'alphabet ou de
syllabe ) ; à un dessin donné, on associe un mot ou une idée
( les combinaisons de plusieurs pictogrammes ne sont pas à exclure, c'est
à dire des associations pour donner une autre signification à tel
ou tel dessin ). L'écriture Rongo-Rongo est probablement dans l'esprit
des hiéroglyphes égyptiens ( mais l'on manque de données,
et malheureusement, le Rongo-Rongo ne dispose pas de sa Pierre de Rosette ). La
seule source locale qui aurait pu permettre une interprétation, se nommai
Meteoro, un Tahitien a qui le Père Jaussen montra les tablettes, car ce
premier s'était vanté de pouvoir les lire ( ceci se passa à
la fin du XIX eme siècle ). En effet, à la vue des tablettes, Meteoro
se mit à chanter ce qu'il y voyait. C'est à ce jour à priori
la seule personne qui ai compris ce qu'elles signifiaient. De ces observations
et de ces dialogues avec Meteoro, le Père Jaussen, n'a réussi à
comprendre que la façon dont se lisait les « textes », et qu'ils
étaient chantés. Ils sont en effet écrits selon un schéma
inédit : le texte est divisé en lignes « paires » et
en lignes « impaires ». Les lignes paires sont orientées de
droite à gauche et les lignes impaires de gauche à droite et apparemment
chaque signe est placé la tête en bas. |
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