"La mort touchera de ses ailes celui qui dérangera
le pharaon". Cette inscription, découverte à
l'intérieur du tombeau de Toutankhamon prend une singulière
résonance lorsque l'on connaît le sort de ceux qui
« violèrent » ce tombeau .Mais y a-t-il vraiment
relation de cause à effet entre ce viol et ce sort ?
Pour se faire une opinion, le mieux est de retracer l'histoire
de la découverte de ce tombeau.
Une trentaine de cercueils et vingt quatre momies provenant de
trois dynasties de pharaons égyptiens ont été
mis à jour.
Les fouilles ont parfois suscité quelques réactions
de la part de la population.
Ainsi, à Louxor, au moment où des trésors
étaient chargés sur un bateau, une procession de
femmes arabes est arrivée, en gémissant et en hurlant.
Dans leur mélopée, un mot revenait continuellement
: « Malédiction. . . »
Cependant, Lord Carnavon a un autre soucis: il a été
piqué au cou par un moustique. cette piqûre a entraîné
une forte démangeaison, puis une enflure. Il a conscience
de la gravité du mal. Sa santé, à la suite
d'un accident de voiture, est demeurée précaire.
" J'ai entendu l'appel, je suis prêt." déclara
t’il.
Bientôt une congestion pulmonaire se déclare. Et
dans la nuit du 4 au 5 avril 1923, Lord Carnavon agonise dans
une chambre de l'hôtel Continental du Caire. Une nouvelle
fois, il dit:"C'est fini, j'ai entendu l'appel et je me prépare
!."
Presque au même instant, la lumière s'éteint
dans la chambre, et d'aileurs dans tout l'hôtel. L'infirmière
qui veillait Carnavon va chercher des bougies; lorsqu'elle revient,
le découvreur de Toutankhamon est mort.
La légende de la malédiction du pharaon est née.
Des explications variées.
Les événements ont donné raison
aux prédictions des fellahs. Ainsi se trouvent réalisées
les menaces des grands-prêtres égyptiens contre les
profanateurs de momies.
On sait aujourd'hui que Toutankhamon était un pharaon de
la dix-huitième dynastie, mort très jeune. Les objets
d'art trouvés dans son tombeau sont au musée du
Caire.
On a rapporté qu'un ministre égyptien, voulant enquêter
sur cette énigme, s'est rendu au tombeau, en compagnie
d'un charmeur de serpents. Mais l'on peut leur opposer une liste
de personnes mêlées à la découverte
de Toutankhamon, et dont la mort, survenue parfois à un
âge très avancé, n'a rien d'énigmatique.
Il faut cependant remarquer que des égyptologues
sont morts de façon mystérieuse avant comme après
les fouilles de Carter et Carnavon.
En 1823, l'archéologue italien Giovanni-Battista
Belzoni, le découvreur du tombeau de Séthi 1er ,
se trouve en Afrique occidentale lorsqu'il est pris de violentes
fièvres. Peut-être s'agissait-il seulement de paludisme.
De nombreuses hypothèses ont été
avancées pour expliquer ces morts mystérieuses.
La forme pyramidale aurait pour effet d'accumuler de l'énergie,
et, par suite, d'entraîner des visions d'horreur chez les
« violateurs », voire leur mort.
On a également supposé une prétendue découverte
de la radioactivité par les Egyptiens.
Certes, les connaissances des Egyptiens étaient
importantes dans de nombreux domaines, mais rien ne prouve qu'ils
connaissaient la radioactivité. D'ailleurs, les égyptologues
morts mystérieusement n'ont jamais présenté
les signes de la radiodermite, maladie due aux radiations.
Plus convaincante serait la culpabilité de
la fièvre "Q", maladie aux formes variées,
qui sévit dans les pays d'Orient, et qui est due à
une rickettsie, organisme intermédiaire entre les bactéries
et les virus.
Les poussières ont été mises
en cause: abondantes dans les nécropoles, elles peuvent
irriter la peau ou la gorge, et être dangereuses pour les
personnes aux voies respiratoires déjà fragiles
: c'était le cas de Carnavon.
Cette maladie rare, qui tue lentement, pourrait
être transmise par les excréments des chauves-souris
habitant les cavernes. Mais jamais aucune chauve-souris n'a été
vue dans e tombeau de Toutankhamon qui était, nous le savons,
hermétiquement fermé depuis des milliers d'années.
En fait, nous l'avons constaté, les décès
imputés à la prétendue malédiction
sont trop différents pour être attribués à
une cause unique et mystérieuse.
